కార్గిల్ వీరుడు సోనమ్‌ వాంగ్‌చుక్‌ కన్నుమూత

దిశ, వెబ్ డెస్క్ : భారత సైనిక చరిత్రలో చెరగని ముద్ర వేసిన ధీశాలి, కార్గిల్ యుద్ధ వీరుడు కర్నల్ సోనమ్ వాంగ్‌చుక్ (రిటైర్డ్) కన్నుమూయడం యావత్ దేశాన్ని శోకసంద్రంలో ముంచెత్తింది. 61 ఏళ్ల వయసున్న ఆయన, లేహ్‌లోని తన నివాసంలో గుండెపోటుతో శనివారం తెల్లవారుజామున తుదిశ్వాస విడిచారు. ఆయన మృతి పట్ల రక్షణ మంత్రి రాజ్‌నాథ్ సింగ్, భారత సైన్యం తీవ్ర సంతాపం వ్యక్తం చేస్తూ, ఆయన చేసిన అసమాన త్యాగాలను స్మరించుకున్నాయి.

కార్గిల్ యుద్ధంలో అసమాన శౌర్యం

1999 కార్గిల్ యుద్ధ సమయంలో, సముద్ర మట్టానికి సుమారు 18,000 అడుగుల ఎత్తులో ఉన్న 'కోర్బలా టాప్' (Chorbat La) శిఖరాన్ని శత్రువుల నుండి విముక్తి చేయడంలో వాంగ్‌చుక్ కీలక పాత్ర పోషించారు. లద్దాఖ్ స్కౌట్స్ (Ladakh Scouts) దళానికి నాయకత్వం వహించిన ఆయన, మైనస్ డిగ్రీల చలిలో, అత్యంత క్లిష్టమైన పర్వత ప్రాంతాలలో ప్రాణాలకు తెగించి పోరాడారు. శత్రువుల భారీ కాల్పులను ఎదుర్కొంటూ, పర్వత అంచులను సైతం లెక్కచేయకుండా ఆయన ప్రదర్శించిన తెగువ భారత సైన్యానికి అప్పట్లో పెద్ద స్ఫూర్తిని ఇచ్చింది. అందుకే ఆయన్ను "లద్దాఖ్ సింహం" అని పిలుచుకుంటారు.

మహావీర చక్ర పురస్కారం

యుద్ధరంగంలో ఆయన ప్రదర్శించిన అసాధారణ ధైర్యసాహసాలకు గుర్తింపుగా భారత ప్రభుత్వం ఆయన్ను దేశంలోనే రెండవ అత్యున్నత సైనిక పురస్కారమైన 'మహావీర చక్ర' (Maha Vir Chakra) తో గౌరవించింది. రక్షణ మంత్రి రాజ్‌నాథ్ సింగ్ ఆయన్ను స్మరించుకుంటూ, "లద్దాఖ్ గర్వించదగిన వీరుణ్ణి కోల్పోయాం" అని అభివర్ణించారు. పదవీ విరమణ చేసినప్పటికీ, యువ సైనికులకు మార్గదర్శకుడిగా ఉంటూ లద్దాఖ్ ప్రాంతాభివృద్ధికి, దేశ రక్షణకు సంబంధించిన సూచనలు ఇస్తూ నిరంతరం దేశ సేవలోనే ఉండేవారు.